CHINESE OVERSEA LITERATURE

加拿大人的住房

来到加拿大的蒙特利尔,首先映入我眼帘的建筑物是那些精美的、风格各异的天主教堂:有的教堂的塔尖,直插云霄,表示神的致高无上,这儿的教堂比罗马还多,蒙特利尔就有 450 座教堂, 教堂那宏亮的钟声响彻太空,而且许多教堂里都有管风琴,镶嵌在建筑物里。我曾欣赏过一场管风琴音乐会,演奏者是当今世界一流的 管风琴乐手,哪种浑厚的音色,扣人心旋的旋律,令人陶醉。尤其是圣约瑟夫大教堂, 教堂后面的上方一座大舞台上,镶嵌着一架很大的管风琴。圣约瑟夫大教堂 是全世界最高的教堂,有四千多个座位,远近闻名,立在山顶上,需仰望而视,那绿色的圆屋顶,总是抚摸着兰天白云,来自国内外的游客川流不息,他们不知疲倦地摄像、照相,恨不得把这座精美的建筑搬回家。蒙特利尔最大最美的教堂是离唐人街不远的圣母院,这是北美最大的教堂,有五千多个座位,与巴黎圣母院如出一辄,里面金壁辉煌,巧夺天工的雕刻,漆画等占领每一寸空间,简直是一座艺术大宫殿,我去过欧洲许多有名的大教堂,但都不如蒙特利尔圣母院内部漂亮,连巴黎圣母院都不及,圣母院里有世界最大的的管风琴,有 5772 根铜管。因为蒙特利尔最早一直是法国人在这里居住,他们要把巴黎圣母院搬到蒙特利尔来。如今这座圣母院是举办各种重大的庆典和婚丧活动的场所。 加拿大著名女歌星席琳 · 迪翁的婚礼和加拿大前总理杜鲁多的葬礼都在这里举行。

加拿大蒙特利尔市内的建筑受法国文化的影响较大,房子古朴典雅,大部分住房都在四层以下,市中心的高楼多一些。但市政府规定:市内建筑物都不能高过皇家山。所有的房子,外墙都不贴马赛克。盖房子和中国不一样,中国是先砌外墙,再搞里面,而这儿是先立好樑、柱,将房内木板钉好,最后砌外墙,外墙用红砖或灰砖砌得非常平整,错落有至,外露的全是砖的本色,扑实无华。也有一些房子外墙是用天然石头砌的,别具一格,简直就是一件艺术品。外墙不承受重量,房子的重量是由内、外墙之间的木樑或钢樑承受。为了防寒,门窗玻璃都是双层。 由于内墙都是木板钉的,容易刷新,但很容易着火,所以每个住家最少有两个出入口,万一着火也便于逃生。大部分楼都有地下室,有的用作车库,有的作办公室,有的作书房、琴房,也有的住人。公寓楼的地下室作车库的比较多,每栋楼都有电热锅炉,供每户每日 24 小时热水,每个房间、厕所、走廊,都装有电暖器,只要拨到哪个温度,马上就能达到。 加拿大住房的凉台上,都不晾晒衣服,只摆花和椅子,干衣用干衣机或晾到后院去。每到春暖花开的日子,许多人家的门前、凉台上和窗台上摆满鲜花,房前房后所有空地,均铺上草坪或种上花草树木,如果不注意环境的修整和卫生,邻居们会有意见,因为要影响这一片的房价。 加拿大郊区的别墅,形式更加多样化,比如蒙特利尔的西岛,房子就很宽大、漂亮。公路两边的房价相差很大,靠近圣劳伦斯河的一侧比公路的另一侧房价几乎要高出一倍。在蒙特利尔,好的学校往往在富人区,华人为了孩子能上好的学校 就要想办法挤到那个区去住。

加拿大的房主,每年得向政府交为数不少的地税,也是一笔不小的开销,中国的居民们有幸少了这笔开支。有 60% 以上的移民落地后,都要千方百计地买好自己的住宅,蒙特利尔的房价和房租比温哥华,多伦多和渥太华都要便宜,十来年一直在稳步上升,一般离地铁站近、交通比较方便的地方,房价和房租都比较贵。本地人有的一辈子都租房住 ,老年人往往比较富裕,因为房钱、车钱早已付清,但他们到了晚年却想卖掉别墅,愿住公寓,因为住别墅常常需要修剪草坪,摆弄花木,打扫庭院很累人,尤其是秋天的落叶,冬天的雪,而住公寓却有专人负责。

在加拿大绝没有人乱搭建,乡村也一样,乡村的房子并不比城市逊色,尤其是那些小城镇的房子,别具一格,房子周围种植许多鲜花,这里体会不到城乡差别,当你走出去,就会感觉整个加拿大就像一座大公园。